英國必去宮殿巡禮
身為歷史上千年的古國，英國全境充滿歷史古蹟，當然也不乏宮殿類型的景點，有些是象徵諾曼征服時代，例如倫敦塔、國會大廈（西敏宮），有些則是代表英國王室的變遷與演進，例如溫莎城堡、漢普頓宮、肯辛頓宮等等。
這一篇英國宮殿巡禮主要是介紹倫敦與周遭的宮殿，例如倫敦塔、溫莎城堡等等，除了倫敦，還會分享多佛的多佛城堡以及約克的霍德華城堡。除了這邊介紹的，愛丁堡城堡、里茲城堡、華威城堡及布倫海姆宮等等也都是很值得一訪的宮殿、城堡。
倫敦塔
倫敦塔（Tower of London）的歷史由征服者威廉（William the Conqueror）開始，懺悔者愛德華死後威廉爭得王位、開啟了英國史上的諾曼王朝，並引進了諾曼人的城堡，其中之一的目的就是威攝當地人、讓他們不敢輕舉妄動，倫敦塔就是很好的範例。
雖說這城堡是最具代表性的英國景點之一，但英國君主鮮少利用倫敦塔作為居所，這邊的主要用途是要塞、監獄、鑄幣所跟國庫等等，也曾充當為動物園。說到監獄，這倫敦必去景點可說是惡名昭彰，共有10人於塔內被處決、其中3人為王后，包含安．博林。
想好好遊覽倫敦塔得要也心理準備，建議安排半天的時間比較好（含排隊時間），主要的參觀設施是皇家珠寶館與白塔，其他的為城牆區域、聖湯瑪斯塔等等，結束後可以順遊旁邊的倫敦塔橋。
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國會大廈
英國國會大廈（Houses of Parliament）即是西敏宮（Palace of Westminster），過去是王室主要宮殿，直到16世紀後才移轉到附近王宮，自此的主要用途就是英國議會的開會場所。要參觀國會大廈也不難，經由官網預約即可，可選擇參加導覽團或自行遊覽（搭配導覽機），大部分的廳室皆不可錄影、拍照，且可供遊客使用的椅子也非常少。
我是藉由導覽團入內參觀，雖然全程聽英文頗累，但介紹的非常詳細，除了說明宮殿的歷史，也會簡要的分享英國的議會制度與國會生態。自維多利亞女王開始，君主會在新一期議會開始時打開大門，我參觀時正是開議的前幾天，內部緊鑼密鼓的準備國王到訪事項。話說回來，有些地方是君主禁地、他們不准入內。
西敏宮東北角的大笨鐘（Big Ben）可說是全球最知名的鐘樓了，於2022年底完成近期整修。大笨鐘也可入內參觀，但是超難預約，有興趣的只能碰碰運氣了！
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白金漢宮
白金漢宮（Buckingham Palace）可說是倫敦市區最知名的宮殿了，它是英國王室三個正式居所之一，也是他們在倫敦的下塌之處，更是倫敦必去景點。通常旅客到這邊都是要觀賞倫敦衛兵交接，但其實白金漢宮也是可以入內參觀的，只我不是在參觀月份造訪倫敦、失之交臂。
這邊還有一個重點：目睹名聞遐邇的衛兵交接。通常都是在10:30左右到白金漢宮前面的維多利亞女王紀念雕像前卡位、等待11:00的衛兵交接，但我是參加相關導覽、觀賞的方式不太一樣。
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肯辛頓宮
要說倫敦的知名宮殿，市區首推倫敦塔與白金漢宮，郊區則是溫莎城堡，肯辛頓宮（Kensington Palace）名氣不若前述幾個宮殿響亮，通常也不會是天數不長時的倫敦必去景點，但還是非常值得參觀。
這宮殿除了是維多利亞女王的成長之地，也曾是瑪格麗特公主（伊萊莎白二世的妹妹）、黛安娜王妃與哈利王子的居所，重點展覽是維多利亞女王的事蹟。這邊可以跟肯辛頓公園的搭配，南端的阿爾伯特紀念亭（The Albert Memorial）是倫敦必訪地標，公園的右邊就是倫敦最知名的公園：海德公園。
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溫莎城堡
位於倫敦郊區溫莎小鎮的溫莎城堡（Windsor Castle）是全球赫赫有名的城堡，雖說它廣為人知的原因之一是因為伊莉莎白二世女王（她在這邊度過童年，成為女王後若週末沒有公事，大多也待在溫莎城堡，可見其喜愛這城堡的程度），但這城堡同倫敦塔一樣，緣起於征服者威廉，是他用來威攝、鎮壓當地百姓的要塞之一。
經過多次改建後，溫莎城堡早已轉型為富麗堂皇的王室居所，參觀重點也不同於倫敦塔，這邊的重點景點是聖喬治禮拜堂與國事套房。聖喬治禮拜堂是裡裡外外都會讓人歎為觀止的哥德樣式禮拜堂，也是伊莉莎白二世女王的長眠之地；國事套房則是王室居所與履行職責的場域、部分房間開放參觀。
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漢普頓宮
位於倫敦東方西方約25公里處的漢普頓宮（Hampton Court Palace）雖然名氣不如白金漢宮、溫莎城堡，卻是非常值得參觀的英國宮殿，也是我超推薦的倫敦半日遊。
這邊的發展始於亨利八世的權臣沃爾西，由亨利八世到兩百年後的喬治二世時期一直都是英國王室的重要居所，直到1737年後才不再使用。
宮殿的導覽非常豐富，除了知名的＂亨利八世的廚房＂，還會介紹亨利八世、威廉三世、喬治二世三位君主在這邊的生活，再搭配周遭廣大的花園區域，至少要3小時才能好好參觀！
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多佛城堡
要說英國知名城堡，屹立在英國東南岸多佛的多佛城堡（Dover Castle）一定名列其中，這邊自古以來就是鎮守多佛海峽的要塞，對岸是法國的加萊（Calais），由歐陸到英格蘭最近水路便是加萊－多佛路線，多佛城堡的重要性不言可喻。
多佛城堡在羅馬人時期（西元一世紀前後）就已經有人定居，城堡內有一座歷史約略兩千年的羅馬燈塔，在諾曼征服之後成為英國東南岸的軍事重鎮，目前的城堡大多來自13世紀亨利二世時期的修建。
雖說這個城堡歷史悠久，展示的文物並不多，倒是有一個熱門行程：參觀策畫敦克爾克大撤退的基地。Bertram Ramsay便是在城堡的地道策劃了這個壯舉，為盟軍保留了日後反攻歐洲大陸的實力。
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霍華德城堡
位於約克市區東北方半小時車程的霍華德城堡（Castle Howard）並不是像溫莎城堡或者倫敦塔那樣的「城堡」，而是一座17世紀末動工、1811年完工的豪華鄉村別墅，由霍華德家族所有。這城堡是我超愛的約克郊區景點，可以由火車站附近搭乘公車，雖然班次少了點但很好安排。
城堡的參觀時間約需1－1.5小時，會提供含中文的導覽機，裡面的裝潢富麗堂皇、非常典雅，有不少藝術品，是我在歐洲參觀過數一數二的豪宅、列為約克必去景點不為過。除了城堡內部，周遭的公園也非常有名，但我造訪時剛好遇到暴風來襲、天氣極差，欣賞內部後就早早打道回府了。
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心得
英國城堡跟宮殿多如牛毛，本文介紹的只是冰山一角、大多分布在倫敦一帶，若到英國旅遊不妨規劃英國宮殿之旅。不同的宮殿各有其用途或主人，只參觀3－4個是還不至於麻痺，以倫敦來說，倫敦塔、溫莎城堡、漢普頓宮跟肯辛頓宮就大相逕庭，可由不同的面向認識英國歷史，蠻有趣的。
