西敏宮漫遊
要說倫敦的三個代表性建築，那就是倫敦塔、倫敦塔橋與本文的主角：西敏宮（The Palace of Westminster），西敏宮的用途為國會，所以也被稱為國會大廈（The Building of Parliment），本文皆以西敏宮稱之。
倫敦泰晤士河河岸的景色遠不如阿姆斯特丹、布拉格、巴黎等等，時間不足的話只要去倫敦塔橋與西敏宮即可，而且必去景點–倫敦眼與西敏寺都離西敏宮超近，這區域是毫無疑問的倫敦必去景點。要參觀西敏宮得由官網報名導覽（分為多媒體與導覽員帶隊），我是參加導覽員帶隊的英文導覽，大笨鐘（Big Ben，伊莉莎白塔上的鐘）也可入參觀、但票超難搶，我只好放棄了。
這篇西敏宮遊記會先介紹西敏宮歷史與泰晤士河畔的拍攝點，再分享導覽內容與周遭景點。文章目錄：
西敏宮歷史簡介
西敏宮歷史非常悠久，在征服者威廉開啟諾曼征服前就有宮殿，後來征服者威廉的兒子–威廉二世（William II，又稱為紅髮威廉William Rufus）大興土木、興建了第一代西敏宮，成為英國君主的主要居所，直到亨利八世時期發生大火、宮殿遷移到白廳宮（爾後那邊又遇到大火，再遷移到聖詹姆士宮、肯辛頓宮等地），然後…1834年又發生一次嚴重的祝融之災，目前的西敏宮就是那時期重建的，但是西敏大廳（Westminster Hall）的建築構造可以追溯到一開始的威廉二世時期。
大笨鐘（Big Ben）也是19世紀重建計畫的一部分，1859年落成時的正式名稱為鐘樓（Clock Tower），在2012年為了慶祝伊莉莎白二世即位60週年而更名為伊莉莎白塔（當地人依然慣稱為大笨鐘），可入內參觀，只是票超難搶。
以前英國君主與達宮顯要開會時沒有固定的地點，是當時君主所在位置而異，直到14世紀才固定於西敏宮舉辦會議，有例外就是了。因為英國君主至16世紀初期就不再以西敏宮為主要居所，自此它的主要歷史都與英國國會相關（或者國會與王權的衝突）。
英國在17世紀中葉爆發嚴重的君權與國會衝突，進而爆發英國內戰，最後國王查理一世於西敏宮接受審判、爾後被斬首；後來查理一世的兒子–查理二世復辟之後，挖出克倫威爾屍首、於西敏大廳展示他的頭顱。
17世紀初還有一件世紀大案–火藥陰謀（Gunpowder Plot），天主教徒蓋．福克斯（Guy Fawkes）與同黨意圖於議會開議期間於西敏宮引爆炸藥，東窗事發後被處斬。
英國政壇大事–國會開幕大典（State Opening of Parliament）也是於這邊舉行，每年的5–6月新的會期開啟時，國會上下議院的議員皆會於西敏宮聆聽君主致詞。目前的儀式是於是維多利亞女王時期西敏宮重建後成形的，我參觀時的時候剛好遇到內部正在緊鑼密鼓地準備國王造訪（11月，很少於這時進行就是了）。
泰晤士河畔隨拍
西敏宮最佳的拍攝位置是泰晤士河河畔，特別是倫敦眼跟西敏橋間的那段，也是最人滿為患的區域，再往南通過西敏橋下的通道到西敏宮正對面之後，人潮就少多了。另一個拍攝點是西敏橋北方的橋樑–亨格福德橋和五十週年紀念橋，過橋之後是地鐵的堤岸站（Embankment），由那邊步行到特拉法加廣場或者柯芬園約15–20分鐘。
西敏宮最佳的拍攝位置是泰晤士河河畔，特別是倫敦眼跟西敏橋間的那段，也是最人滿為患的區域，再往南通過西敏橋下的通道到西敏宮正對面之後，人潮就少多了。另一個拍攝點是西敏橋北方的橋樑–亨格福德橋和五十週年紀念橋，過橋之後是地鐵的堤岸站（Embankment），由那邊步行到特拉法加廣場或者柯芬園約15–20分鐘。
如果想近距離居高臨下欣賞西敏宮與西敏寺全景，那就是要搭乘倫敦眼了（線上旅遊平台購票連結），我沒坐就是了，首圖應該就是由倫敦眼拍的。
到這區域拍攝有一個重點：務必上午造訪，因為拍攝方向是由東岸的泰晤士河畔趴拍攝西邊的西敏宮，早上順光、下午逆光。
西敏宮內部導覽
要參加西敏宮內部可以自行以多媒體導覽漫遊或者參加導覽員帶路的導覽行程，我是選擇後者、約1.5–2小時。進入西敏宮時須先通過安檢再一路順行到西敏大廳（Westminster Hall），那邊是導覽的起點。內部可以拍照的區域僅限於西敏大廳跟聖史蒂芬大廳（St Stephen’s Hall），其餘區域禁止攝影，且椅子超級少、是非常考驗腿力的導覽行程。因為內部幾乎禁止攝影，以下部分圖片來自於西敏宮官網的360度導覽！
- 西敏大廳：西敏宮極少數保留原汁原貌的區域，沒受歷年來多次大火或改建破壞，是許多著名審判的舉辦地，例如：威廉．華勒斯（電影《英雄本色》主角）、托馬斯．摩爾（《烏托邦》作者）、查理一世（英國唯一一位被處死的國王）、蓋．福克斯（火藥陰謀主嫌）
- St Stephen’s Porch：很有趣的地方，彩繪玻璃會因為時刻不同有所變化
- 聖史蒂芬大廳：下議院（House of Commons）在1834年大火前的開會地點，查理一世曾經帶領他的武裝部隊到這邊逮捕議員，但被阻止。裡面有擺放英國知名首相的雕像，壁畫之一是理查一世（獅心王）的十字軍東征
- Central Lobby：中央通道，馬賽克裝飾是英格蘭、蘇格蘭、威爾斯、愛爾蘭的主保聖人，也有擺放一些首相的雕像
- The Norman Porch：君主進入西敏宮的入口，在維多利亞塔下方
- Robin Room：君主的休息室，有一個很隱密的私人廁所。牆上的油畫象徵亞瑟王的七美德，但畫家完成第五個之後就過世了，這邊跟Lords Chamber是西敏宮最富麗堂皇的區域
- Royal Gallery：國會開幕大典時會有約600人於這邊親眼目睹國王經由這邊至Prince’s Chamber，牆上的壁畫是描繪英國知名戰役，例如：滑鐵盧
- Prince’s Chamber：君主由Robin Room至Lords Chamber發表演說的必經之地，有一尊維多利亞女王的雕像，旁邊有兩尊女神雕像：正義、慈悲。火藥陰謀案的炸藥便是藏在這邊下面的地下室
- The Lords Chamber：上議院（House of Lords）的開會地點，椅子為紅色、代表忠誠，也是君主於國會開幕大典（State Opening of Parliament）發表致詞的場所
- The Commons Chamber：下議院開會地點、君主禁止進入，國會開幕大典時會有人至這邊邀請議員（Members of Parliament，即：MPs）去The Lords Chamber聆聽國王致詞，要敲三次門才得其門而入，這傳統跟前述的查理一世想逮捕下議院議員有關
參觀資訊
- 地址：SW1A 0AA英國 London（Google Maps位置圖），旁邊是地鐵站–西敏（Westminster）
- 導覽：請參考官網說明，我是參加Guided tours，也可選擇自己逛的多媒體導覽（Multimedia Tour）。大笨鐘導覽（Big Ben tours）也可以由這邊報名，但是超級難搶、我沒參觀，想參觀的只能說…祝你好運了
- 注意事項
- 絕大數區域都禁止拍照，請嚴格遵守規範
- 導覽時間約1–2小時，絕大多數區域都沒有椅子、可能會走到腳超酸
周遭景點
西敏寺
西敏宮旁邊的西敏寺（Wesrminster Abbey）是歷來英國君王的加冕之地、超過30位君主於此完成加冕典禮，至今還保留古老的加冕王座。因其在英國史上獨特而崇高的地位，歷代多位君主均長眠於此，例如懺悔者愛德華、伊莉莎白一世、瑪麗女王（血腥瑪麗）、亨利七世等等，威廉王子也於2011年在此舉辦婚禮。
除了王室的淵源頗深，西敏寺也是眾多名人的下葬之地，有不少偉人的紀念碑，例如：牛頓、莎士比亞、南丁格爾等等，成為旅人造訪西敏寺一定要探索的地方，最知名的當然就是詩人角了。其實西敏寺讓我印象最深刻的區域並不是王室或名人的陵墓、紀念碑，而是無名戰士之墓，這是唯一一個不能踩踏的地面，可見它的意義，下葬之人是一位於一戰犧牲的無名戰士。
相關遊記：【倫敦市區】西敏寺詩人角、聖母禮拜堂、主祭壇等重點區域介紹以及參觀資訊說明
國會廣場花園
位於西敏宮與西敏寺旁邊的國會廣場花園（Parliament Square Garden）不是啥必去景點，但反正過個馬路就到了，可以去走走，很多人在這邊野餐！這花園最有名的是知名大英國協政治人物雕像，例如邱吉爾、勞和喬治、甘地等等，可以拍個紀念照！
國會街
國會街（Parliament Street）是西敏宮通往騎兵衛隊博物館的要道，由那邊可以經由聖詹姆士公園與The Mall漫步到白金漢宮，有餘力的話還可以到海德公園。這條街是英國紀念國殤日的重要區域，其中的紀念碑–The Cenotaph於1920年揭碑時，吸引望不盡的人龍至這邊緬懷一次大戰犧牲的英國將士，至今仍是國殤日紀念的起點。
由這邊漫步到騎兵衛隊博物館時還會經過英國首相官邸–唐寧街10號，這是自勞勃．沃波爾（Robert Walpole）起的傳統，街道上也有一些英國二戰知名將領的雕像，例如：蒙哥馬利。
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心得
西敏區域是我非常喜歡的倫敦區域，由倫敦眼開始，漫步經過西敏橋、參觀西敏宮與西敏寺之後，再沿著國會街通過騎兵衛隊博物館、聖詹姆士公園與The Mall到白金漢宮，就是很經典的倫敦一日遊了。建議一定要參加西敏宮的導覽，在外面拍拍照其實蠻無聊的，裡面有很多小故事，也可以理解英國民主的基本運作方式，幸運地報名到大笨鐘導覽，就自行調配行程吧。
另一個不錯的方式就是參觀於西敏宮與西敏寺之後，搭乘泰晤士河遊船到格林威治（查看詳情），那邊不像市區景點那樣人滿為患，卻是名列世界文化遺產的經典區域，很值得一遊。
結束前分享一些倫敦旅遊的實用連結或文章，有需要的自行參考吧！
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